隔壁老王刷牙时无意中发现自己牙龈上出现一个脓包，有时会有脓液流出来，然而并没有感到疼痛或者明显的不适。在一次聊天中，老王的医生朋友告诉他，出现这样的状况千万不要不以为然，这其实是种病，得治！

老王的这种情况其实是患了根尖周炎。根尖周炎，是指发生在牙根尖周围组织，如牙骨质、根尖周围的牙周膜和牙槽骨等处的疾病。该病的病因多是因牙齿感染而引起的，最常见的感染就是龋齿。它是一种细菌感染的疾病，如果早期没有得到有效的控制，将会慢慢感染至牙髓组织乃至牙根周围组织，引起牙根周围骨质的吸收，炎症组织在根尖周围聚集，最终造成根尖周病变。另外，除了龋齿以外，牙齿在使用过程中的一些创伤也是造成根尖周炎的重要原因。

根尖周炎分为两种——急性根尖周炎和慢性根尖周炎。急性根尖周炎是一种能引起剧烈疼痛的疾病；慢性根尖周炎则没有明显的痛感，可能会出现咬物的不适感，也可能没有感觉。“根尖周脓肿”就是慢性根尖周炎的一种。形成这种症状的原因是根尖炎症形成的脓肿穿通骨质和牙龈，形成和外界相连的通道，并在牙龈上形成脓包。牙龈上的脓肿时消时肿，这和患者身体全身状况的起伏有关，也和根尖炎症的变化有关。

解决牙齿问题是根治根尖周脓肿的关键。很多患者认为，牙龈的脓肿会自己消失。其实，如果没有从根本上控制住牙齿的炎症，无论牙龈的脓肿存在与否，炎症都会存在于牙根尖，慢慢地破坏牙根的健康组织，最后的结果就是不得不拔除患牙。因此，有效的治疗是控制根尖周炎，保留自然牙齿的唯一途径。

出现根尖周脓肿，有患者选择直接切除牙龈的脓肿。其实，这是“头痛医头，脚痛医脚”的姑息疗法。病根没有去除，迟早会再次发生脓肿。根尖周炎的病因在牙齿，控制好牙齿的问题才是根本。牙齿炎症发展到根尖周炎以后，就不能保留牙髓，而需要去除发炎的牙髓组织，如此才能控制住炎症。这就是患者常常讲的“抽牙神经”，学术的名字就叫“根管治疗”。根管治疗的基本机制是：去除牙体中发炎坏死的牙髓组织- 消毒- 控制感染。牙齿作为硬组织器官，需要通过医生的专业治疗才能去除炎症组织，并不是一味通过吃药就能治好。因此，如果发现牙龈的异常变化，还是要及时去医院就诊，只有通过合理的检查治疗，才能更好地保护自己的牙齿。