张爷爷有一次去牙科门诊看牙，在门外排队的时候听到诊室内一位患者和医生的对话——“医生，我觉得我挺爱护牙齿的，刷牙也挺认真的，一天刷两三次。为什么你还觉得我没刷干净呢？”“你的牙缝中嵌了很多东西，没清理干净。建议使用牙线、牙缝刷或者冲牙器来清理牙缝。”“牙线我听过，牙缝刷和冲牙器是什么啊？怎么用呢？”张爷爷听后觉得这也是他的疑问。那么这些问题的答案究竟是什么呢？

牙缝刷，又名齿间刷或牙间隙刷，主要用来清除牙间隙之间残留的食物和菌斑等。牙缝刷与牙线、冲牙器等可作为牙刷的辅助工具，清理牙齿的邻面。从外观上，牙缝刷与普通牙刷相似，但轻便许多。牙缝刷分刷头和刷柄两部分，刷头呈锥体形，有不同大小的型号，适用于不同宽度的牙缝。

通常情况下，以下三类人群推荐使用牙缝刷：①牙龈退缩、牙列不齐、牙缝较大的患者；②正畸患者，因为带着托槽不方便使用牙线，可以使用牙缝刷伸入牙缝清理；③安装了假牙，牙之间存在缝隙容易容纳食物残留的患者。

市售的牙缝刷品牌琳琅满目，形态、尺寸各不相同，选择的关键在于刷毛尺寸。一般来说，牙缝刷的尺寸是依牙缝的最小通过径来区分的，一般粗细在0.7～1.5 毫米，选择的标准则是能够轻易放进牙缝的最大尺寸。牙缝刷并不是一次性产品，所以每次用完之后要注意清洁和保存。通常在每天睡前使用一次的频率下，牙缝刷的使用寿命是2 周。

使用牙缝刷还需要掌握正确的方法。将牙缝刷轻轻伸入牙缝，前后来回操作2～3 次清洁牙缝的动作，剔除食物残渣。插入有困难时，不宜勉强进入，以免损伤牙龈。若是遇到难刷部位，可以通过换不同刷头或者调节刷头形态来进行清洁。清洁完毕后，要将带有食物残渣的刷毛置入水杯或用水龙头清洗，将刷毛上的残渣清除干净后，放置于通风处晾干。